发散思维是人们在进行科学实 验、设计、发明创造等活动时，针对同一问题从不同的方向、角度进行思考，产生各种各 样的结果，在处理问题中找出多种多样的正确的途径的认知过程。实践证明，创造能力高 的人除具备广博的知识外，还表现出思维敏捷、应变力强、求异寻新的特点。因此，吉尔 福特学派以及美国心理学界都按照吉尔福特的观点将发散思维称为创造性思维，把变通性、 独特性和流畅性三个特征作为衡量创造性思维水平高低的主要指标。